Die Gründung eines Unternehmens stellt angehende Unternehmer vor viele Entscheidungen – eine der wichtigsten ist die Wahl der passenden Rechtsform. Für viele Gründer in Deutschland erscheint die GmbH als attraktive Option, doch die klassische GmbH erfordert ein Mindeststammkapital von 25.000 Euro. Hier kommt die Gründer GmbH ins Spiel, eine Variante, die den Einstieg erheblich erleichtert.
Die Gründer GmbH, offiziell als Unternehmergesellschaft (haftungsbeschränkt) oder kurz UG (haftungsbeschränkt) bezeichnet, ist eine spezielle Variante der GmbH. Sie wurde 2008 im Rahmen des Gesetzes zur Modernisierung des GmbH-Rechts und zur Bekämpfung von Missbräuchen (MoMiG) eingeführt. Der Gesetzgeber reagierte damit auf die zunehmende Beliebtheit ausländischer Rechtsformen wie der britischen Limited, die deutsche Gründer anzogen.
Die wesentliche Besonderheit: Eine Gründer GmbH kann bereits mit einem Stammkapital von einem Euro gegründet werden. Diese niedrige Einstiegshürde macht sie besonders für Gründer interessant, die nicht über ausreichendes Eigenkapital verfügen oder ihr finanzielles Risiko minimieren möchten.
Die Gründung einer UG (haftungsbeschränkt) erfordert mehrere Schritte und ist mit verschiedenen Kosten verbunden:
Zunächst muss ein Gesellschaftsvertrag erstellt werden. Für Standardgründungen mit einem Gesellschafter steht ein Musterprotokoll zur Verfügung, das den Prozess vereinfacht. Der Gesellschaftsvertrag muss notariell beurkundet werden – ein Notartermin ist zwingend erforderlich.
Nach der Beurkundung wird ein Geschäftskonto eröffnet, auf das das Stammkapital eingezahlt wird. Anschließend erfolgt die Anmeldung zum Handelsregister. Erst mit der Eintragung ins Handelsregister entsteht die Gründer GmbH als juristische Person.
Die Gründungskosten einer Gründer GmbH setzen sich aus mehreren Posten zusammen: Notar- und Gerichtskosten liegen typischerweise zwischen 300 und 800 Euro, je nachdem, ob das Musterprotokoll verwendet wird oder ein individueller Gesellschaftsvertrag erstellt werden muss. Hinzu kommen gegebenenfalls Kosten für rechtliche oder steuerliche Beratung.
Als Kapitalgesellschaft unterliegt die Gründer GmbH umfangreichen formalen Anforderungen. Die doppelte Buchführung ist ebenso verpflichtend wie die Erstellung eines Jahresabschlusses, der aus Bilanz und Gewinn- und Verlustrechnung besteht. Dieser muss beim Bundesanzeiger veröffentlicht werden.
Geschäftsführer müssen ihrer Sorgfaltspflicht nachkommen und können bei Pflichtverletzungen persönlich haftbar gemacht werden. Besonders kritisch ist die Insolvenzantragspflicht: Wird bei drohender Zahlungsunfähigkeit kein rechtzeitiger Insolvenzantrag gestellt, droht dem Geschäftsführer eine persönliche Haftung.
Während die Gründer GmbH lange als günstige Alternative zur klassischen GmbH galt, entdecken immer mehr deutsche Unternehmer eine weitere Option: die US-amerikanische Limited Liability Company (LLC). Diese Rechtsform bietet interessante Vorteile, die sie gerade für bestimmte Geschäftsmodelle attraktiv macht.
Ein wesentlicher Unterschied liegt in der Flexibilität und den Gründungskosten. Eine LLC kann komplett online und ohne Notartermin gegründet werden, wie in unserem Artikel über das Online-Gründen einer LLC beschrieben wird. Es gibt keine Rücklagenpflicht wie bei der UG, und die Gewinne können vollständig ausgeschüttet werden.
Für international ausgerichtete Geschäftsmodelle, E-Commerce oder digitale Dienstleistungen kann eine LLC besonders vorteilhaft sein. Sie bietet Zugang zum US-Markt, ermöglicht die Eröffnung von US-Bankkonten und Zahlungsdienstleister-Accounts, und der administrative Aufwand ist deutlich geringer als bei deutschen Kapitalgesellschaften.
Die Kosten für die Gründung einer US-LLC sind transparent und oft günstiger als die Gesamtkosten einer Gründer GmbH inklusive laufender Verwaltung. Der gesamte Prozess lässt sich innerhalb weniger Tage abschließen, während die Eintragung einer UG im Handelsregister mehrere Wochen dauern kann.
Die Gründer GmbH ist ideal für Unternehmer, die primär auf dem deutschen Markt tätig sind, lokale Kunden ansprechen und Wert auf eine deutsche Rechtsform legen. Sie eignet sich besonders für Dienstleistungen vor Ort, lokalen Handel oder Geschäftsmodelle, bei denen deutsche Geschäftspartner eine inländische Gesellschaft erwarten.
Eine LLC hingegen bietet sich an für digital arbeitende Unternehmer, E-Commerce-Gründer mit internationalem Fokus, Content Creator, Software-Entwickler oder Berater, die grenzüberschreitend tätig sind. Auch für Gründer, die den bürokratischen Aufwand minimieren möchten, kann eine US-LLC eine überlegenswerte Alternative darstellen.
Steuerlich wird die Gründer GmbH wie eine klassische GmbH behandelt. Sie unterliegt der Körperschaftsteuer von 15 Prozent zuzüglich Solidaritätszuschlag sowie der Gewerbesteuer, deren Höhe vom Hebesatz der Gemeinde abhängt. Die Gesamtsteuerbelastung liegt typischerweise zwischen 30 und 33 Prozent.
Werden Gewinne an Gesellschafter ausgeschüttet, unterliegen diese der Abgeltungssteuer von 25 Prozent zuzüglich Solidaritätszuschlag und gegebenenfalls Kirchensteuer. Dies führt zu einer gewissen Doppelbesteuerung, die bei der Entscheidung für oder gegen die Rechtsform berücksichtigt werden sollte.
Die Gründer GmbH bietet einen niedrigschwelligen Einstieg in die Selbstständigkeit mit Haftungsbeschränkung und wird daher von vielen Gründern gewählt. Sie eignet sich besonders für lokal orientierte Geschäftsmodelle und Unternehmer, die Wert auf eine deutsche Rechtsform legen.
Gleichzeitig sollten Gründer jedoch auch alternative Rechtsformen prüfen. Die US-LLC hat sich in den vergangenen Jahren als flexible und kostengünstige Alternative etabliert, besonders für digital arbeitende und international ausgerichtete Unternehmer. Die Entscheidung sollte immer auf Basis des individuellen Geschäftsmodells, der Zielgruppe und der persönlichen Präferenzen getroffen werden. Eine qualifizierte steuerliche und rechtliche Beratung ist in jedem Fall empfehlenswert, um die optimal passende Rechtsform zu finden.